যৌগিক পদার্থের সংকেত থেকে বোঝা যায় যৌগটি কী কী মৌল ও পরমাণুগুচ্ছ দিয়ে এবং কী অনুপাতে তৈরি। যেমন পানির সংকেত থেকে বোঝা যায় একটি পানির অণু দুটি হাইড্রোজেন পরমাণু ও একটি অক্সিজেন পরমাণু থেকে তৈরি। ভারি পানির সংকেত থেকে বোঝা যায় একটি ভারি পানির অণু দুটি ডিউটেরিয়াম (হাইড্রোজেন একটি আইসোটোপ) পরমাণু ও একটি অক্সিজেন পরমাণু থেকে তৈরি ।
যৌগের সংকেত দু ধরনের। যথা: (১) আণবিক সংকেত (২) স্থুল সংকেত। যৌগের অণুতে বিদ্যমান মৌলসমূহের প্রকৃত সংখ্যা প্রকাশ করা হয় যে সংকেতের মাধ্যমে তাকে আণবিক সংকেত বলে। যেমন: গ্লুকোজের আণবিক সংকেত C6H12O6 আর কোন যৌগের অণুতে বিদ্যমান মৌলসমূহের পরমাণুগুলোর সংখ্যা কী ক্ষুদ্রতম অনুপাতে আছে তার সংক্ষিপ্ত প্রকাশকে ঐ যৌগের স্থূল সংকেত একবলে। যেমন: গ্লুকোজের স্থূল সংকেত।